Un planeur stratosphérique pour des vols à plus de 90.000 ft.
Le programme Perlan n’est pas nouveau puisqu’il a débuté en 1992, sous l’impulsion du pilote d’essais (Nasa) Einar Enevoldson. Il s’agit d’utiliser des planeurs pour mener des études scientifiques à haute altitude. La première phase (Perlan 1) a vu l’utilisation d’un planeur DG-500, modifié pour recevoir des réservoirs d’oxygène, une instrumentation scientifique. Avec Steve Fossette et Einar Enevoldson à bord, le biplace a effectué plusieurs vols jusqu’à 50.000 ft (15.000 m), l’équipage étant en combinaison d’astronaute, faute d’une cabine pressurisée. [Lire plus…]