Une nouvelle consigne de navigabilité à l’horizon…
Il y a quelques années, un Piper PA-28R-201 en instruction a perdu une aile en vol… L’enquête du NTSB a mis en avant des criques dues à la fatigue du métal dans un secteur non accessible à une inspection visuelle. Trois accidents de PA-28 ont été relevés par le NTSB avec des appareils affichant respectivement 7.490 (PA-18-181), 11.683 (PA-28-181) et 7.691
(PA-28R-201) heures de vol. Depuis, plusieurs consignes de navigabilité (CN) ont concerné les longerons principaux de voilure du PA-28. En septembre dernier, la FAA a émis le projets d’une nouvelle AD (Airworthiness Directive) avec un retour des commentaires jusqu’au 7 novembre 2024, notamment de la part de l’AOPA américaine.
Les mesures envisagées sont issues d’inspections ayant porté sur des milliers de longerons
de voilures de Piper imposées par la précédente consigne de navigabilité datant de 2020.
Il s’agissait alors de calculer à partir du nombre d’heures enregistrées par chaque appareil le pas des inspections avec la recherche de criques au niveau des attaches de longeron, le remplacement ou la modification du longeron s’imposant en cas de problèmes soulevés.
Mais les résultats des inspections ont poussé la FAA à aller plus loin.
Le projet d’AD récent pourrait ainsi concerner jusqu’à 21.000 appareils car si les PA-28
de différents modèles (151, 161, 180, 181, 235, 200, 201, 201T, etc.) sont concernés, c’est aussi
le cas des modèles dérivés du quadriplace, à savoir les PA-32 (260, 300, etc.).
Le constructeur a mené une étude sur 24 longerons pour comprendre les causes de l’accident, liées à des criques dans les attaches de voilures mais aussi de la corrosion, pouvant provenir du processus de pliage à froid réduisant la tenue à la fatigue des perçages au niveau des boulons de reprise des longerons sur le cadre de fuselage. 20 longerons étaient touchés. Le tout a mené à un nouveau processus de fabrication pour les longerons a niveau du dièdre
à l’emplanture.
Ce nouvel assemblage peut être « rétrofité » avec un kit de renfort pouvant être installé sur les derniers modèles de PA-28 Cherokee, Warrior, Archer et Pilot. Le kit de renfort du longeron doit permettre de plus espacer les inspections et de porter la durée de vie à 25.000 heures
de vol soit le double du potentiel actuel. ♦♦♦
Images © Airframe Components
En téléchargement le projet d’AD de la FAA
Pour aller plus loin sur la technologie de l’aile Piper :