Un long périple de 76.000 km en Van’s RV-8 pour un pilote espagnol adepte des tours du monde en avion léger.
Le pilote espagnol Michel Gordillo n’en est pas à son premier raid aérien. En 1998 et 2001, il a déjà réalisé des tours du monde aux commandes d’un Kitfox motorisé Rotax 912 la première fois, croisant à 150 km/h et osant traverser la Russie et la Chine… parti de Madrid, il atteindra Oshkosh une semaine après l’AirVenture de l’EAA. Dans l’aventure, il fera un peu de prison au Vietnam pour un atterrissage à Ho-Chi-Minh.
Pour le second tour du monde, d’est en ouest, ce sera à bord d’un MCR-01 motorisé Rotax 912S que l’ancien pilote militaire (Lockheed P3 Orion), puis pilote de ligne chez Ibéria, s’est construit – faute d’avoir pu mener à bien le projet de construire une réplique du monoplace de sport anglais des années 1930, le Comper Swift… – et cette fois il arrivera à l’heure à l’AirVenture d’Oshkosh !
Pour son troisième tour du monde, avec au passage l’analyse de l’impact des particules de carbone sur l’atmosphère via le programme Sky Polaris, il a préféré voler sur un RV-8, motorisé Lycoming IO-360 de 200 ch, construit par lui-même et ses filles – après 1.000 heures de travail – avec comme trajectoire, un grand « huit » passant par les pôles Nord et Sud. L’appareil dispose d’un réservoir supplémentaire de 250 litres portant à 730 l le total avec le réservoir de fuselage. Lors des essais, il est monté au FL240.
Au total, avant de se reposer à Madrid ce 12 décembre dernier après un départ le 10 janvier,
il a parcouru, en 305 heures de vol, 76.400 km (soit plus que les 40.000 km de la circonférence du globe) dont 32.183 au-dessus des océans. Son plus long vol a atteint 4.783 km.
Il est le premier pilote à effectuer le tour du monde par les pôles dans un avion léger
(moins de 1.500 kg). ♦♦♦