A quelques heures de l’atterrissage après 120 heures de vol…
A 12h45 heure française, le Si2 était à moins de 80 km de son terrain de destination, en vol de nuit, sur l’énergie tirée des batteries embarquées. L’atterrissage n’est cependant prévu que vers 16h00 UTC, au lever du jour. Le décollage avait eu lieu le 28 juin à 18h03, depuis Nagoya, Japon. Ainsi, le record de durée en vol solo a été pulvérisé mais c’est aussi deux records (distance et durée) pour un appareil à motorisation électrique.
Si cette septième étape a été une réussite, il y a eu quelques moments de tension cependant au PC à Monaco durant ces cinq jours de vol non-stop, notamment lors de l’avant-dernière nuit, quand l’appareil a rencontré des turbulence, imposant une reprise du pilotage en manuel et non pas sous pilote automatique alors qu’André Borschberg était en période de repos. Un changement de trajectoire a été décidé pour quitter cette zone. Cette modification de la route a maintenu plus longtemps que prévu l’appareil dans la nuit avec la nécessaire gestion de l’énergie des batteries imposant un retour des rayons solaires au petit matin… ♦♦♦
Atterrissage à voir en direct sur www.solarimpulse.com