Des scientifiques cherchent à comprendre comment les oiseaux trouvent les ascendances.
Si les vélivoles utilisent un variomètre et leur capacité d’observation et d’analyse (forme des nuages, impact du vent sur la pente de l’ascendance) pour trouver un thermique, comment font les oiseaux ? Telle est la question que certains scientifiques se sont posé. Comment
les rapaces ou les oiseaux migrateurs trouvent les ascendances diminuant leurs efforts à rester en vol ?
Des chercheurs de l’Université de Californie, à San Diego, ont utilisé un modèle réduit de 2 mètres d’envergure pour mettre au point un système permettant au planeur d’être autonome pour transiter d’un thermique à l’autre. Les résultats ont été publiés le 19 septembre dans la revue Nature. Les chercheurs mettent en avant les accélérations verticales dues au thermique et les couples en roulis comme des indices biologiques utilisés par les oiseaux. Les résultats pourraient service à définir des engins volants autonomes. ♦♦♦
Photo-montage © Phil Richardson/Woods Hole Oceanographic Institution